Propuesta pedagógica

Un tema muy rionegrino: TENEMOS DELFINES EN EL RÍO NEGRO

Proponemos la lectura de este texto, seguido del debate entre los alumnos del segundo año de una escuela de nivel medio, incluyendo la participación de los docentes del área de ciencias biológicas.

Este tema de trabajo pretende mostrarnos una parte desconocida de nuestra biodiversidad local: la presencia de delfines en nuestros ríos, mas especialmente, el Río Negro. Así, una vez que conozcamos a estos enigmáticos animales, comprenderemos un poco más lo importante de cuidar nuestros ambientes acuáticos: hogar de hermosos cetáceos.

¿Sabías que tenemos delfines en nuestros ríos?

¡Que suerte!

Los argentinos somos muy afortunados: nuestras aguas son el hogar de más de 30 especies de delfines, marsopas y ballenas. Sin duda, ellos son uno de los animales más místicos, carismáticos e inteligentes del mundo…

Delfines + Marsopas + Ballenas = Cetáceos

Para entender como funciona la naturaleza, los humanos nombramos y clasificamos todos sus elementos. Así nacieron los nombres de las especies y, como hablamos en distintos idiomas, creamos una forma de llamar a cada ser vivo de un modo inconfundible: usamos un nombre científico para cada especie (escrito en latín, un antiguo idioma). Por ejemplo, el delfín Franciscana que habita en nuestra zona, tiene su propio nombre científico: Pontoporia blainvillei.

Para seguir ordenando nuestras ideas, agrupamos a las especies de acuerdo a sus similitudes: el grupo de los cetáceos está formado por todas las especies de delfines, marsopas y ballenas del mundo.

¿Delfines entrando a nuestros ríos?

Nuestra región posee grandes ríos (como el Río Negro y el Río Colorado) que, al desembocar en el mar, llevan nutrientes y otras sustancias en suspensión que vuelve sus aguas más oscuras. Estos nutrientes alimentan a la flora y fauna acuática, entre los que se encuentran peces e invertebrados: las presas favoritas de nuestros delfines. Este es uno de los principales motivos por los que visitan el Río Negro: vienen a buscar alimento.

La Franciscana: un delfín muy especial

Los argentinos, uruguayos y brasileros tenemos uno de los delfines más pequeños y raros del mundo: la Franciscana. ¡De todos los delfines del mundo, la Franciscana posee el pico más largo, con más de 200 dientes!

Este pequeño cetáceo vive en zonas costeras poco profundas y hasta ingresa a nuestros ríos para alimentarse. Como vive en aguas turbias, sus ojos son muy pequeños y de escasa visión. Pero posee un increíble sistema equivalente a un radar llamado ecolocalización: en su frente desarrolló un abultado órgano llamado melón (característico de los delfines) que es notorio en las Franciscanas y les da esa forma tan particular a su cabeza (como si tuviera un chichón en la frente).

Es uno de los cetáceos más difíciles de observar porque se mueve lentamente, realiza pocos despliegues en superficie y vive en grupos pequeños en aguas con las mismas tonalidades que presenta su cuerpo, un muy buen camuflaje para evitar a sus predadores (tiburones y orcas). Justamente de su color amarronado (similar al color del hábito de los monjes franciscanos) es de donde proviene su nombre.

Como si fuera poco y para hacerla más especial aún, es una especie endémica (exclusiva) de Sudamérica: solo habita las aguas costeras del Océano Atlántico Sudoccidental, desde Itaúnas (Brasil) hasta Península Valdés (Argentina).

Actividades: pensando en nuestros delfines

1) Buscá los nombres científicos y comunes de los cetáceos que habitan en Argentina. Armá una lámina con fotos y/o dibujos de cada especie: ¡verás que diversidad de delfines, marsopas y ballenas tenemos! 

2) Investigá las principales características de los cetáceos. Verás que los delfines son distintos de las ballenas. Resumí la información en un cuadro comparativo de las características que los diferencian.

3) Infografía: Es una forma de representar información gráficamente. Armá tu propia infografía: usá dibujos y fotos para explicar las características y amenazas de las Franciscanas. ¡Exponela en el patio de tu colegio!